Castagne del Prete: croccanti fuori, morbide dentro
Le Castagne del Prete sono un prodotto tipico irpino, preparato con un procedimento antico e laborioso. Questi frutti secchi, affumicati e poi cotti, vantano un sapore unico e inconfondibile. La loro preparazione, che prevede l’essiccazione su graticci di legno, conferisce alle castagne un aroma intenso e un gusto leggermente affumicato. Un vero e proprio tesoro culinario, perfetto per riscaldare le fredde giornate invernali e da gustare come snack o come ingrediente per dolci tradizionali.
Un processo artigianale secolare per le Castagne del Prete
Le Castagne del Prete non sono semplici castagne tostate. La loro preparazione è un vero e proprio rituale che si tramanda da generazioni. Dopo la raccolta, i frutti vengono essiccati lentamente in appositi locali, i “gratali”, riscaldati dal fuoco a legna. Questo processo, lungo e paziente, permette di ridurre l’umidità delle castagne e di esaltarne il sapore. Successivamente, le castagne vengono tostate in forno per acquisire una croccantezza esterna e una morbidezza interna. L’ultima fase prevede un bagno in acqua tiepida, che restituisce alle castagne la giusta umidità e le rende morbide e gustose.
Il gusto “affumicato” che dall’Irpina arriva sulle tavole del Natale
Il risultato finale è una castagna dal sapore intenso e aromatico, con una consistenza unica: croccante all’esterno e morbida all’interno. Il gusto è dolce e leggermente affumicato, grazie al processo di essiccazione a legna. Sono perfette da gustare da sole come snack, ma si prestano anche a numerose preparazioni: possono essere aggiunte a dolci, come torte e biscotti, o utilizzate per farcire il gelato. Le Castagne del Prete sono indissolubilmente legate al Natale. In molte case irpine, non può mancare un cesto di queste prelibatezze, pronto per essere gustato durante le fredde serate invernali. Il loro sapore caldo e avvolgente evoca ricordi d’infanzia e crea un’atmosfera familiare e accogliente. Queste castagne sono un simbolo della tradizione e rappresentano un modo autentico per celebrare le festività. Insomma, sono molto più di un semplice frutto: sono un patrimonio culturale e gastronomico dell’Irpinia. Il loro processo di produzione artigianale, il gusto unico e il legame con le tradizioni natalizie le rendono un prodotto davvero speciale.
