La tapioca è un alimento amilaceo ricavato dalle radici della manioca amara, una pianta tropicale diffusa nell’Africa equatoriale e in Sudamerica. Si distingue per l’elevata concentrazione di amido, che costituisce l’87% della sua composizione, a discapito di proteine, vitamine e minerali. Con un apporto calorico simile al grano, 350 calorie per 100 grammi, la tapioca è una fonte energetica, ma richiede integrazione di altri nutrienti nella dieta poiché manca di proteine, vitamine, sali minerali e grassi. Grazie alla sua bassa quantità di scorie, è spesso usata nelle diete per bambini e per chi soffre di problemi digestivi, come le coliti. Tuttavia, a causa del suo elevato contenuto di amido, non è indicata per chi ha problemi di diabete.
Dove si ricava la tapioca
Il processo di produzione della tapioca prevede la rimozione delle componenti non commestibili della manioca, inclusi l’acido prussico, che è tossico. Dopo aver grattugiato le radici e spremuto il succo lattiginoso, l’amido viene separato, lavato, essiccato, e poi steso a 100 °C per trasformarlo in una polvere fine e commestibile.
Quali sono i benefici della tapioca
In cucina, la tapioca è versatile e si usa in vari modi. I suoi granuli piccoli e duri diventano gelatinosi se bolliti, conferendo una consistenza morbida a zuppe, salse e dolci come i budini. In Sudamerica e Africa Centrale, la tapioca è utilizzata come sostituto della farina per preparare pane e arricchire pietanze con uova, carne o pesce.
Che sapore ha la tapioca
L’uso della tapioca è diffuso nei Paesi tropicali, dove la manioca è facilmente reperibile. Al di fuori di queste regioni, in particolare in Europa, trovare la tapioca originale può essere difficile. Spesso, la tapioca disponibile è sostituita da fecola di patate o farina di frumento, che hanno consistenza, colore e proprietà simili ma non le stesse caratteristiche nutrizionali. Questo rende la tapioca un alimento esotico e ricercato, apprezzato soprattutto per le sue qualità culinarie e digeribili.
